Football américain : controverse autour de l'équipe des Redskins de Washington

La nouvelle saison de football américain débute jeudi 4 septembre avec une rencontre opposant le vainqueur du dernier Super Bowl, les Seahawks de Seattle, aux Packers de Green Bay. Parmi les autres matchs qui se dérouleront dimanche, figure notamment celui qui verra s'affronter les Texans de Houston et l'équipe de Washington, les Redskins (« Les peaux rouges » en français). Le propriétaire du club, le milliardaire Daniel Snyder, l'a encore répété sur la chaîne de sports ESPN à la veille de la reprise des rencontres, il n'est pas question pour lui de céder à tous ceux qui, à commencer par les Amérindiens, lui demandent depuis des années d'abandonner un surnom jugé injurieux et synonyme d'un passé douloureux. > Lire aussi en édition abonnés : Des Amérindiens veulent débaptiser les Redskins « La vérité est de notre côté », a assuré Daniel Snyder qui s'accroche à ce nom adopté dans les années 1930. Les chiffres également, du moins partiellement si on en croit le sondage effectué en août pour ESPN et qui montrent qu'une large majorité d'Américains (71 %) ne voit pas la nécessité pour l'équipe de Washington de changer de dénomination. Une minorité significative de personnes interrogées (42 %) s'attend cependant prochainement à un tel changement. BOYCOTT D'ÉDITORIALISTES Car la pression sur l'équipe ne baisse pas. En juin, le bureau fédéral chargé des marques et des appellations a annulé celle de l'équipe de football en la jugeant « désobligeante » et donc contraire à ses règles. Le propriétaire du club, qui a fait appel de la décision, ne désespère cependant pas recouvrer ses droits. Le 22 août, l'équipe des éditorialistes du Washington Post a annoncé à son tour qu'elle se refusait désormais à utiliser l'expression dans ses colonnes, rendant à cette occasion hommage à un arbitre tout juste retiré des terrains de la ligue américaine de football qui avait pris en 2006 la décision de refuser.